स्टाफ रिपोर्टर—भुंतर
मलेशिया में देश के लिए तीन पदक जीतने वाले जिला कुल्लू के 61 वर्षीय बुजुर्ग एथलीट द्वारिका ठाकुर अब पौलेंड में दुनिया भर के धावकों से लोहा लेंगे। मलेशिया के कुआलांलुंपुर में एशियन इंटरनेश्नल मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप में तीन कांस्य पदक द्वारिका ठाकुर ने अपने नाम किए हैं। उनके बेहतर प्रदर्शन को देखते हुए उनका चयन अंतरराष्ट्रीय मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप के लिए हुआ है जो जल्द ही पौलेंड में आयोजित की जाएगी। जानकारी के अनुसार मलेशिया में द्वारिका ठाकुर ने 60 वर्ष से अधिक के आयु वर्ग में 200 मीटर, 400 मीटर व 3000 मीटर की दौड़ में हिस्सा लिया और तीन कांस्य पदक जीतकर देश का नाम रोशन किया। इसमें एशियाई देशों के एथलीटों ने हिस्सा लिया। कुल्लू जिला के द्वारिका ठाकुर ने उक्त प्रतियोगिता में देश का प्रतिनिधित्व किया और अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाते हुए कांस्य पदक जीत कर भारत का मान बढ़ाया है। उनके इस प्रदर्शन व अंतरराष्ट्रीय चैंपियनशिप में स्थान मिलने पर प्रदेश व देश भर के खेल प्रतिनिधियों ने खुशी जताते हुए शाबाशी दी है। देश के लिए खेलने का सपना कई लोग युवावस्था में पालते हैं और इसके लिए दिन-रात मेहनत भी करते हैं। जिस आयु में अधिकतर लोग कुछ मीटर पैदल चलकर ही हांफने लग जाते हैं उस आयु में कुल्लू के उक्त एथलीट ने देश के लिए एथलेटिक्स जैसी स्पर्धाओं में भाग लेकर नाम चमकाया है।
जानकारी के अनुसार द्वारिका ठाकुर ने इससे पहले 42वीं राष्ट्रीय मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भी भाग लिया था और टॉप छह में स्थान पाया था। इस बेहतर प्रदर्शन के चलते उनका एशियन चैंपियनशिप के लिए चयन हुआ था और यह प्रतियोगिता तीन व चार दिसंबर को मलेशिया में आयोजित की गई। द्वारिका ठाकुर ने तीन कांस्य पदक जीतने पर खुशी जाहिर की है। उनके अनुसार वह निरंतर अभ्यास करते रहते हैं। साल 1961 मेें जन्मे द्वारिका ठाकुर जिला कुल्लू की एक प्रतिष्ठित सहकारी सभा के निदेशक के तौर पर सेवाएं दे रहे हैं और एक एथलीट भी रहे हैं।